年齢のいった犬に多い心臓病の話
我が家にも心臓病で14歳の犬がいます。心臓が悪いと診断されてから、もう5年は経つでしょうか。薬は朝晩服用しているものの、未だ元気です。しかしもう14歳。
老い先長くありません。
心臓病が原因でも他の原因でも、ぽっくり逝ってしまうことも、もう覚悟しなければならないのです。もちろん心臓病で亡くなってしまう確立の方が高いでしょう。
今回は、そんな心臓病についてお話しようと思います。
心臓病と診断されたら
みなさん予防されているフィラリアも心臓病のひとつですし、先天性の心臓病などもありますが、ここでは、老犬に多い僧帽弁閉鎖不全症について触れたいと思います。
心臓には4つのお部屋があり、それぞれを弁といわれる開閉するもので区切られています。
そのお部屋を、血液が循環し、心臓は血液を体中に送るポンプの役割をしているのですが、この弁に不全が見られるものが僧帽弁閉鎖不全症です。
この不全により、本来一方通行である血液が、心臓の中で逆流してしまったりして、うまく体中に血液を送れなくなってしまうのです。
そして僧帽弁閉鎖不全症にかかった犬は、発作を起こしたり、酷くなると肺に水が溜まってしまったりします。
この僧帽弁閉鎖不全症は、原因がはっきりしておらず、明確な予防法がないというのもひとつの特徴です。僧帽弁閉鎖不全症と診断されてしまったら、薬で進行を遅らせるしかないのです。
薬をストレスなく服用させるのは飼い主の大きな役目です。そしていかに毎日を幸せに過ごさせてあげるか、そこもポイントだと思います。
よって心臓病と診断されても、必要以上におろおろしたりして、愛犬に心配させないようにしましょう。
犬は飼い主の情緒をすぐに見抜きます。余計な心配はかけないで、いつも通り過ごしましょう。
どういう世話をしたらいいの？
心臓病と診断されたら、基本的に服薬治療になります。ドクターからもらったお薬を欠かさず与えることが大事です。フィラリア予防と同じですね。
薬がその子にあっていれば、うまく進行は防げる一方、水をたくさん飲むようないつもと違う行動をとったら薬があっていないということですので、主治医に相談しましょう。
今はいい薬がたくさんでていますので、きっと合う薬が見付かりますよ。
愛犬に合う薬を服用していても、どうしても発作はでてしまうことがあります。発作の際、老犬では特に失禁などしてしまうこともあります。
しかし失禁は、心臓病に犯されていない健康な犬でも、老犬になればしてしまうこともあります。
そんな時はもちろん叱ってはいけません。今まで一緒に過ごして来てくれた愛犬です。人間の4倍歳を早くとります。まあこんなこともあるさ、といった態度で接してあげてください。
犬も失禁のことを気にしているかもしれません。心配事やストレスは心臓に悪いといいます。愛犬の心臓に負担をかけないような心持ちで過ごさせてあげましょう。
ちなみに、運動は控えた方がいいです。運動すると心拍が速くなり、発作が起きやすくなります。お散歩も短めにしましょう。
病気とうまく付き合っていこう
心臓病が発覚するのは、大体10歳ころといわれています。
僧帽弁閉鎖不全症は、初期症状がほとんどありませんので、何かおかしいな、と気づく頃にはもう進行していることが多いです。
そんな時は、先ほども述べたように、必要以上に慌てず、落ち着きましょう。
中には余命を宣告されてしまうこともあるようですが、幸せに過ごさせてあげようと考え、死んでしまったらどうしようと考えるのは避けましょう。
少し冷たい表現になりますが、心臓病にならなくとも愛犬は自分より先に死んでしまうのです。どっしりと構えて、愛情たっぷりに愛犬に接しましょう。
しかしいつ容態が急変するかわかりません。それなりに覚悟も必要です。複雑ですね。
でも犬を飼うということは、そういうことなのです。看取る覚悟がないのに、犬を飼ってはならないのです。
死は悲しいです。病気は憎いです。でもそれだけを考えていたら、愛犬はあなたのことを心配しますよ。
その心配は、「自分のせいかな」と思わせ、愛犬の心臓に負担をかけてしまうでしょう。
逆に、いつ天に召されても大丈夫なように、毎日毎日を最高のものにしましょう。そのほうが、心配しているご主人を見るよりも、愛犬にとっていいものとなるでしょう。
出来るだけ長生きして欲しいのが本音ですよね。ですので、薬を服薬させるのを、忘れないようにしましょう。
そのまま飲ませるとストレスになって、いやな習慣になってしまいますので、好物に混ぜてあげたりして、工夫しましょう。
いやな思いや心配をさせたりしないのが、飼い主のあなたに出来る唯一のことです。それは厳しい現実かもしれませんが、薬代を出したりする当然のことは、犬にはわからないものです。
犬にとって一番何がいいのか、もう一度考えてみましょう。
まとめ
薬の服用のさせ方に悩む飼い主さんも多いかと思います。ちなみに我が家では、茹でたささみに包んであげています。
うちの犬は朝晩何故かささみがもらえるのを、楽しみにしていますよ。
朝はささみ食べたさに起こしてくるくらいです。
茹でたささみはそんなわけでお勧めです。
通院は飼い主さんにも犬にとっても負担になります。
動物病院では、口をすっぱくして言うようですが、なるべく平常心でいましょう。犬は飼い主のことはなんでもわかるのです。
飼い主さんがおどおどしていたら、その倍犬は不安になってしまいます。出来るだけいつも通りの気持ちで、待合室で過ごしましょう。
最初に述べましたが、この病気には予防法がありません。健康的な生活をしていれば、発症は抑えられるかもしれないし、遅らせられるかもしれない。
人間の食べ物をあげたりしていては、健康的とはいえませんね。肥満にも繋がってしまいます。
いくら可愛くても相手は犬。人間とは違うのです。それをわきまえて犬と接せてこそ、良い飼い主といえるのではないでしょうか。
良い飼い主の下で暮らす犬はとっても幸せです。愛犬には幸せに過ごしてもらいたいですよね。
病気になったとしても、ならなかったとしても、愛犬にとって幸せとは、飼い主さん次第です。
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